M2 KNIFE SCHRADE WALDEN ... Post WW2 #127
Knife Pocket M2
La création des troupes aéroportées s’est accompagnée de la mise au point de
nombreux équipements spécifiques à cette arme, et ce dans tous les pays.
De l’armement aux conteneurs, en passant par les bottes, l’équipement individuel ou encore les casques, tout a été repensé en fonction de cette nouvelle unité et de ses spécificités.
Après avoir porté différentes
combinaisons mal adaptées, notamment la fameuse Balloon Suit, les paras
américains reçoivent une nouvelle tenue de saut M42 en popeline de coton
kaki clair conçue par le Captain William P. Yarborough.
Le pantalon est doté de deux poches de cuisse (assez grandes pour contenir une boite de ration) et prévu pour être porté avec des bretelles.
La veste possède quatre poches
plaquées, une fermeture par zip, un soufflet d’aisance dans le dos et une
ceinture en toile à la taille.
Les poches de poitrine sont
inclinées pour permettre un accès plus aisé.
Une petite poche verticale fermant
par deux zips est placée à hauteur du col pour loger le couteau à ouverture automatique M2 devant permettre au soldat de couper les suspentes et/ou sangles de son harnais de parachute
en cas de nécessité.
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U.S. MILITARY KNIVES Bayonets & Machetes Book III de M.H. COLE |
Avec la problématique des suspentes de parachute qui s’emmêlent régulièrement avec l’armement, les sacs et parfois les parachutistes eux-mêmes, l'US Army, à la demande de ces derniers lance un appel d'offres d’un petit couteau leur permettant de couper ces liens, si nécessaire.
Plusieurs couteaux sont présentés aux parachutistes et l’un
d’entre eux fait l’unanimité et est adopté en Décembre 1940 : un petit canif créé par la Geo. Schrade Knife Company située à Walden dans l’état de New-York.
Fonctionnant grâce à un mécanisme d'ouverture automatique offrant une sortie rapide de la lame avec cran d'arrêt, il est également doté d’un anneau métallique afin de pouvoir y accrocher une dragonne.
Les plaquettes de poignée sont en os de couleur marron foncé dans les premières fabrications, puis en métal structuré imitant celles en os et peint en noir.
Les plaquettes sont en plastique noir à partir de 1946.
La lame du canif M2 mesure 3,125 pouces (79 mm).
Un ressort courbe permet la sortie de la lame après pression sur le bouton d'ouverture.
Un dispositif de sécurité empêche l'ouverture accidentelle du couteau.
Nommé "PRESTO" dans le catalogue du fabricant, sa dénomination US Army est "Knife Pocket M2".
Il tient dans la discrète poche du col de la veste M42 évoquée plus haut.
Voir la fiche de M.H. COLE ci-dessus pour les différents marquages.
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| 82nd Airborne Division |
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| 101st Airborne Division |
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Ce couteau est un Schrade, comme son modèle n° 1, mais il diffère de
l'original sur plusieurs points.
La différence la plus flagrante réside dans le manche : en plastique noir
au lieu d'os, le plastique imite néanmoins le grain de l'os.
Autre différence : la lame porte uniquement l'inscription
« Schrade/Walden/NY USA ».
Aucune inscription n'est visible au dos.
Vers 1980, plusieurs boîtes de ces couteaux sont apparues sur le marché des collectionneurs.
Les couteaux étaient neufs et emballés dans un papier épais.
Ils étaient accompagnés d'un morceau de cordelette nylon (suspente?) dont les extrémités étaient bouclées puis cousues en zigzag pour former une grande boucle.
D'après M.H. Cole, les boîtes portaient les inscriptions
« 74-K-62-50 »
« 6 Each, Knife, Parachutist's Snapblade, w/ thong ».
La troisième ligne « Schrade Walden Cutlery Corp., Walden, NY »
et la
dernière ligne se lit « DA-1I.009-QM-18023 ».
« DA-11.009-QM-3361 » en ce qui concerne le couteau présenté ici.
Fabriqué en 1946, les M2 Schrade Walden n'ont jamais effectué un seul saut en parachute durant la WW2.
Mais ils ont participés, dés le début, à la guerre de Corée puis au Vietnam.
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| 173rd Airborne Brigade Combat Team |
Seuls les M2 marqués "GEO.SCHRADE" & "PRESTO" plaquettes de manche en os, puis en métal, ont vu la seconde guerre mondiale.
Beaucoup de spécialistes US estimaient ce couteau trop fragile pour être parfaitement opérationnel.
Tout en restant très dubitatif sur son efficacité à couper un harnais de parachute.... mais c'est mieux que rien!
Pour les collectionneurs, la meilleure cote raisonnable (et vendable en 2026) reste à 300/325 euros maximum en état neuf de stock.
Les M2 marqués "GEO.SCHRADE" & "PRESTO" atteignent des cotes allant du double au quadruple d'un M2 après-guerre.
Longueur fermé (sans la bélière): 109 mm.
Longueur ouvert (sans la bélière): 188 mm.
Neuf de stocks anciens
Tarif: E/2026
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